Wie das Schweizer Schrottgeschäft die Wirtschaft am Laufen hält – und warum es mehr Regulierung braucht

Schrott ist in der Schweiz kein lästiges Problem, sondern ein zentraler Wirtschaftsfaktor. Jährlich werden rund 5,5 Millionen Tonnen Abfall produziert, von denen etwa 40 Prozent recycelt werden – ein Rekordwert, der die Schweiz international als Vorreiter in der Kreislaufwirtschaft positioniert. Doch hinter den glänzenden Zahlen verbirgt sich ein komplexes Netzwerk aus Sammelbetrieben, Logistik und Export, das oft undurchsichtig wirkt. Während die Recyclingquote beeindruckend ist, bleibt die Frage, wie viel der Abfall tatsächlich in der Schweiz verarbeitet wird und wie viel über die Grenzen geschleppt wird. https://www.snatch1.ch zeigt, wie dieser Prozess funktioniert – und wo er ineffizient oder umweltschädlich wird.

Der Schweizer Schrottmarkt ist geprägt von einer Mischung aus traditionellen Sammelbetrieben und modernen Recyclinganlagen. Besonders im Kanton Aargau und Basel-Stadt gibt es eine hohe Dichte an Schrottplätzen, wo Metalle wie Stahl, Aluminium und Kupfer gesammelt werden. Laut dem Bundesamt für Umwelt (BAFU) werden jährlich rund 200.000 Tonnen Elektroschrott in der Schweiz recycelt – ein Bereich, der besonders streng reguliert ist. Doch während die EU mit der Elektroschrottverordnung strenge Auflagen setzt, fehlt es in der Schweiz oft an klaren Nachweisen, wie viel tatsächlich recycelt wird und wo der Rest landet.

Ein zentraler Streitpunkt ist der Export von Schrott. Während einige Betreiber argumentieren, dass geschlossene Kreisläufe in der Schweiz nicht ausreichen, kritisieren Umweltverbände, dass viele Rohstoffe über die Alpen nach Osteuropa oder Asien verschifft werden. Laut einer Studie der Universität St. Gallen, die 2022 veröffentlicht wurde, werden etwa 30 Prozent des Schweizer Schrotts ins Ausland exportiert – oft ohne transparente Nachweise über die spätere Verarbeitung. Besonders problematisch ist dies bei seltenen Erden und kritischen Rohstoffen, deren Abbau in der Schweiz kaum möglich wäre. Die Folge: Die Schweiz importiert nicht nur Rohstoffe, sondern verliert gleichzeitig wertvolle Ressourcen.

Die Situation wird noch verschärft durch die wachsende Nachfrage nach Recycling in der Industrie. Während die EU mit dem Green Deal voranschreitet, fehlt der Schweiz ein vergleichbares, kohärentes Recyclingkonzept. Stattdessen gibt es eine Vielzahl von lokalen Initiativen, die oft auf freiwillige Abgaben oder Subventionen angewiesen sind. Ein Beispiel ist das Projekt „Recup“ in Zürich, das seit 2019 versucht, den Recyclingprozess für Batterien zu vereinfachen. Doch trotz solcher Ansätze bleibt die Umsetzung oft auf kleinräumigen Skalen beschränkt.

Um die Recyclingquote weiter zu steigern, fordern Experten mehr Transparenz und strengere Kontrollen. Besonders kritisch ist die Situation bei der Verarbeitung von Kunststoffen: Während 90 Prozent der Flaschen in der Schweiz recycelt werden, landet ein großer Teil des Plastikschrotts in Exporten, die oft in Asien verbrannt oder verbaut werden. Eine Lösung könnte eine nationale Plattform sein, die Sammelstellen, Recyclingbetriebe und Abnehmer vernetzt – ähnlich wie es bereits in einigen europäischen Ländern gelingt.

Die Schweiz steht vor einem Dilemma: Will sie als Recyclingnation weltweit gelten oder akzeptieren, dass ein Teil ihrer Rohstoffe ins Ausland verschwindet? Während einige Branchen argumentieren, dass Export nur sinnvoll sei, wenn die Verarbeitung dort unter strengen Bedingungen stattfindet, warnen Umweltorganisationen vor der Gefahr, dass die Standards sinken. Eines ist jedoch klar: Ohne eine klare Strategie wird die Schweiz nicht nur ihre Rohstoffsouveränität verlieren, sondern auch ihre Position als Vorreiter der Kreislaufwirtschaft gefährden.

• 200.000 Tonnen Elektroschrott werden jährlich in der Schweiz recycelt – ein Rekordwert, der die EU übertrifft.
• Rund 30 Prozent des Schweizer Schrotts wird ins Ausland exportiert, oft ohne Nachweise über die spätere Verarbeitung.
• Die Schweiz importiert jährlich rund 1,2 Millionen Tonnen Rohstoffe, darunter viele kritische Metalle wie Lithium und Kobalt.
• Laut BAFU werden nur etwa 40 Prozent des Schweizer Abfalls recycelt, während der Rest verbrannt oder deponiert wird.
• Projekt „Recup“ in Zürich zeigt, wie Batterienrecycling vereinfacht werden kann – doch die Skalierung bleibt ein Problem.
• Kunststoffschrott macht rund 15 Prozent des Schweizer Abfalls aus, doch nur etwa 30 Prozent werden in der Schweiz recycelt.